凌晨两点的写字楼里，95后程序员小周揉着发红的眼睛，在代码与KPI的缝隙中刷到同龄人“30岁财务自由”的朋友圈；大三学生小林在考研自习室数着倒计时，手机里弹出“2024年考研报名人数再创新高”的新闻，笔杆在草稿纸上戳出一个个焦虑的洞；职场新人小吴刚结束第8次方案修改，部门群里又跳出“今晚十点线上会议”的通知——这是当代年轻人的日常切片，也是“内卷”浪潮下最真实的生存图景。
社会学家项飙将“内卷”定义为“一种不发展的增长”，当竞争从“提升自我”异化为“超越他人”，当努力的意义从“实现价值”坍缩为“不被淘汰”，年轻人的精神世界正在经历双重撕裂：向外是永无止境的比较链（“别人有的我也要有”），向内是自我认同的空心化（“我到底为什么而活”）。这种“努力却无意义”的荒诞感，本质上是现代性困境的具象投射——当工具理性取代价值理性成为主导，当“成功”被简化为可量化的社会标签，个体的生命体验正在被异化为竞争系统中的数字符号。
二、致良知：在事上磨练中找回“为何而奋斗”的锚点
面对这种精神困境，五百年前王阳明的“致良知”学说或许能提供一把钥匙。在《传习录》中，王阳明提出“心即理”的核心命题，他认为“良知”是人人本自具足的道德直觉与价值判断能力，就像“如恶恶臭，如好好色”般自然真实。所谓“致良知”，并非向外寻求某种抽象的道德规范，而是通过“事上磨练”的实践，去除被世俗欲望遮蔽的“私欲”，让本心的光明重新显现。
这对当代青年的启示在于：当我们被“卷绩点”“卷实习”“卷薪资”的浪潮裹挟时，不妨停下来问问自己：“我真正在意的是什么？”王阳明曾用“金子的纯度”比喻人生价值——“圣人之所以为圣，只是其心纯乎天理而无人欲之杂，犹精金之所以为精，但以其成色足而无铜铅之杂也。”（《传习录·答蔡希渊书》）这里的“天理”不是外在的道德教条，而是个体对生命意义的本真体认。就像选择扎根乡村教育的“90后”教师张玉滚，当他在“留在城市拿高薪”与“回到山区教孩子”之间抉择时，唤醒的正是内心“为更多人点亮希望”的良知；又像放弃大厂offer创办非遗工作室的设计师李雨桐，支撑她在传统工艺复兴之路上坚持的，是“让文化活在当下”的价值自觉。
“致良知”不是否定奋斗，而是重新定义奋斗的坐标。它提醒年轻人：真正的“成功”不是“比别人强”，而是“成为更好的自己”；努力的意义不在于“超越他人”，而在于“忠于内心”。当我们以良知为指引，职场竞争就不再是“零和博弈”，而是“自我成长的道场”；学业压力也不再是“被人推着走”，而是“向理想靠近的阶梯”。
三、自然无为：在顺应本真中化解“必须赢”的执念
如果说“致良知”解决了“为何而奋斗”的方向问题，道家的“自然无为”则提供了“如何奋斗”的方法论缓冲。《道德经》讲“人法地，地法天，天法道，道法自然”，这里的“自然”不是指物理世界的自然，而是事物本然的状态；“无为”也不是消极躺平，而是“为而不争”“为而不恃”的智慧——去除人为的刻意强求，顺应生命的内在节奏。
当代青年的“内卷焦虑”，很大程度上源于对“必须赢”的执念。就像《庄子·达生》中“以瓦注者巧，以钩注者惮，以黄金注者殙”的寓言：当我们把“竞争”当作押上全部人生的豪赌，当“超越他人”成为唯一的评判标准，焦虑便如影随形。道家的智慧在于提醒我们：生命的精彩不在于“比别人快”，而在于“活得舒展”。就像日本“慢设计”大师原研哉所说：“真正的效率不是更快，而是更从容。”那些在“卷”与“躺”之间找到平衡的年轻人，往往深谙此道——他们会认真准备面试，但不会为一次失败否定自我；会努力提升技能，但不会为追赶“35岁前必须怎样”的社会时钟焦虑；会参与竞争，但更在意“在过程中是否有所成长”。
这种“自然无为”的心态，本质上是对生命本真状态的守护。《庄子·养生主》中“庖丁解牛”的故事最能说明这一点：当庖丁“依乎天理，批大郤，导大窾”时，解牛不再是苦役，而是“合于《桑林》之舞，乃中《经首》之会”的艺术。同理，当我们以“顺应本真”的态度面对生活，工作可以是“实现价值的创作”，学习可以是“探索未知的乐趣”，竞争可以是“互相成就的共舞”——焦虑的内核，正是对这种本真状态的背离。
四、传统智慧的现代交响：清醒奋斗与从容生活的辩证统一
“致良知”与“自然无为”看似分属儒道两家，实则构成了传统智慧的阴阳两面：前者是“立”，确立生命的价值坐标；后者是“破”，破除过度竞争的执念。两者结合，为当代青年提供了一套“清醒奋斗+从容生活”的实践方案。
在具体生活中，这种智慧可以转化为可操作的行动指南：当面对“是否要参与无意义的内卷”时，用“致良知”问自己“这真的符合我的人生方向吗”；当陷入“必须赢”的焦虑时，用“自然无为”提醒自己“生命的节奏不必与他人同步”；当在奋斗中感到疲惫时，用“致良知”重燃内在动力；当在顺境中滋生傲慢时，用“自然无为”保持谦逊清醒。
这种辩证统一的智慧，已经在许多年轻人身上显现出生命力。比如“斜杠青年”小陈，白天在互联网公司做产品经理（以“致良知”专注专业成长），下班后在社区教老人使用智能手机（以“自然无为”享受助人乐趣）；再如“慢就业”的小林，用一年时间游历祖国山河、学习传统手工艺（以“自然无为”探索生命可能），最终选择回到家乡创办非遗工坊（以“致良知”确立人生方向）。他们的故事证明：传统智慧从未过时，它只是需要被重新激活，成为照亮当代人精神世界的光。
结语：在传统与现代的对话中重获生命的自由
从王阳明的“心即理”到老子的“道法自然”，从“事上磨练”到“为而不争”，这些穿越千年的智慧，本质上都是对“人应该如何生活”的追问。当我们在“内卷”的迷雾中迷茫时，不妨回到这些古老的智慧中寻找答案——不是要复制古人的生活方式，而是要继承他们对生命本质的洞察：真正的自由，不是“比别人强”的优越感，而是“忠于内心”的笃定；真正的幸福，不是“永远赢”的安全感，而是“活得舒展”的从容。
或许这就是传统智慧对当代青年最珍贵的馈赠：它告诉我们，在这个充满竞争的世界里，我们不必成为“卷王”，也不必做“躺平者”——我们可以做一个“清醒的奋斗者”，在坚守良知中找到方向；做一个“从容的生活家”，在顺应自然中收获安宁。这，或许就是破解内卷焦虑的终极答案。
参考资料：
[1] 王阳明. 传习录[M]. 中华书局, 2015.
[2] 陈鼓应. 老子今注今译[M]. 商务印书馆, 2003.
[3] 王博. 庄子哲学[M]. 北京大学出版社, 2004.
[4] 项飙. 把自己作为方法[M]. 上海文艺出版社, 2020.
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